Unser A-Z Großbritannien Lexikon

Etwa fünf Millionen Besucher strömen jährlich zu den Pferderennen in Großbritannien, zahllose weitere Briten verfolgen die Wettbewerbe im Fersehen, im Radio oder praktischerweise gleich im Wettbüro. Ein Milliardengeschäft! Pferderennen sind seit dem Mittelalter in Großbritannien bekannt, 1660 stiftete König Charles II die ersten Geldpreise - beginnend mit der Newmarket Town Plate, die er sogar selbst gewann. Im 18. Jahrhundert wurden erstmals Araberhengste zur Zuchtverbesserung importiert und ab 1776, beginnend in Doncaster, führte man die "Dash-Races" (ein einziges Rennen um Alles oder Nichts) ein. Die bedeutendsten dieser "flat races" (auf einer glatten Bahn) sind das Doncaster St. Leger, die Oaks und das Derby in Epsom und die Newmarket 1000 und 2000 Guineas. Das Rennen mit Hindernissen, "steeplechasing" genannt, stammt aus Irland und wird heute von Profis auf speziell konstruierten Kursen abgehalten - oder von Amateuren in sogenannten "point-to-point" Rennen.