Bei Käse denken die meisten Menschen zuerst an Frankreich. Doch auch auf der britischen Insel gibt es einheimische Käsesorten.

Zu den wichtigsten englischen Käsesorten zählen neben dem Cheddar auch der Stilton (ein Blauschimmelkäse) und der Chester (je nach Reifegrad ein Schnittkäse oder Parmesan-ähnlicher Hartkäse). Bekannteste und auch am weitesten verbreitete englische Käsesorte ist der Cheddar.

Benannt wurde dieser Käse nach dem Dort Cheddar, in der Grafschaft Sommerset, wo der Käse ursprünglich hergestellt wurde. Nachweisen lässt sich die Herstellung von Cheddar Käse in England seit dem späten 12. Jahrhundert, die erste urkundliche Erwähnung stammt aus dem Jahr 1170. Das Rezept wahrscheinlich schon wesentlich älter und wurde von römischen oder normannischen Eroberern aus Frankreich auf die Insel gebracht.

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Seinen besonders würzigen Geschmack erhält Cheddar Käse durch das Einkneten von Salz in den Käsebruch. Der durch Enzymzugabe erhaltene Käsebruch wird erst zu flachen Laibern geformt und diese dann in kleine Würfel geschnitten. Diese werden dann in die gewünschte Form des Käses gepresst und der Cheddar zu Reifen eingelagert.

Meist wird Cheddar ein bis zwei Monate Zeit zum reifen gegeben. Es sind jedoch auch mehrere Jahre gereifte Cheddar-Sorten, mit entsprechend intensiverem Geschmack, erhältlich.

Kenner bevorzugen Cheddar, der zum Reifen in Höhlen eingelagert wurde. Manchmal wird Cheddar mit dem Pflanzenfarbstoff Annatto gefärbt, um ihm eine noch leuchtendere goldgelbe bis orangerote Färbung zu geben.

Cheddar Käse ist im Handel nicht nur in verschiedenen Reifegraden erhältlich, es gibt auch noch weitere Variationen. Besonders beliebt ist Cheddar Käse mit Salbei. Die Grüne Farbe dieses Käses stammt jedoch nicht vom Salbei, sondern vom Hang der Briten zu grüner Lebensmittelfarbe. Dem guten Geschmack schadet dies jedoch nicht. Daneben gibt es auch noch weitere Cheddar-Sorten mit diversen Kräutern und Nüssen.

Cheddar Käse wird in vielen, vor allem britisch geprägten, Ländern hergestellt. In den USA gibt es sogar Cheddar aus dem Tube, der jedoch mit dem ursprünglichen Produkt kaum noch etwas gemein hat. Andere Länder, wie etwa Australien, produzieren prämierte Cheddar-Sorten. Es muss also nicht unbedingt „made in Great Britain“ sein, um gut zu schmecken.


In der Europäischen Union ist jedoch der Begriff „West Country Farmhouse Cheddar“ als geschützte Herkunftsbezeichnung eingetragen. Unter diesem Titel darf nur Cheddar Käse verkauft werden, der aus den englischen Grafschaften Somerset, Devon, Dorset, oder Cornwall stammt. Guten Appetit!

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